杜倫大學(xué)和云南大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)，剛剛在一篇新文章中介紹了大約 5 億年前的一種 Priapulida 蠕蟲(chóng)，特點(diǎn)是具有類(lèi)似“寄居蟹”的生活方式。 眾所周知，寄居蟹喜歡用各種螺殼作為抵御捕食者的庇護(hù)所。但現(xiàn)在，我們得知在寄居蟹首次進(jìn)化的數(shù)億年前，Priapulida 蠕蟲(chóng)就已經(jīng)在這么生活了。

“寄居”于 hyolith 殼中的 Eximipriapulus 蠕蟲(chóng)（圖自：張志強(qiáng) / 云南大學(xué) ）

據(jù)悉，研究人員分析了一組關(guān)山化石沉積物收藏品。這個(gè)早已滅絕的化石群落，特點(diǎn)是在外殼材料附近保存了生物的軟組織（比如蠕蟲(chóng)的軀體）。

研究就合著者 Martin Smith 博士解釋稱：“蠕蟲(chóng)總是緊貼這種類(lèi)型的貝殼內(nèi)，且往往處于相同的位置和方向”。

（圖自：張喜光 / 云南大學(xué) ）

基于此，研究人員推測(cè)該蠕蟲(chóng)是為了躲避寒武紀(jì)時(shí)期數(shù)量眾多、且極具攻擊性的捕食者，才最終進(jìn)化出了在 hyolith 殼中寄居的生活特性。

不過(guò)更讓人感到驚奇的，莫過(guò)于在它之前，沒(méi)有比海藻或水母更復(fù)雜的生物。但在地球年輕的地質(zhì)時(shí)期，就已經(jīng)有相當(dāng)復(fù)雜且危險(xiǎn)的生態(tài)系統(tǒng)場(chǎng)景了。

此前，我們從未在觀察記錄中見(jiàn)到過(guò)此類(lèi)蠕蟲(chóng)活體或化石，也未找到在恐龍尚在的中生代海洋生物進(jìn)化之前的時(shí)期有任何直接的線索。

SCI Tech Daily 指出，這項(xiàng)研究標(biāo)志著“寒武紀(jì)物種大爆炸”之后的迅速獨(dú)立進(jìn)化，且突顯了在進(jìn)化過(guò)程中的高度靈活性。

而這項(xiàng)發(fā)表于《當(dāng)代生物學(xué)》（ Current Biology ）雜志上的新研究，也表明了在動(dòng)物進(jìn)化的早期階段，捕食者在塑造生態(tài)和生物行為方面發(fā)揮了關(guān)鍵的作用。

原標(biāo)題為《A ‘hermit’ shell-dwelling lifestyle in a Cambrian priapulan worm》。

【來(lái)源：cnBeta.COM】

關(guān)鍵詞： 寄居蟹 祖師爺 古生物