美國的農村寬帶仍然很糟糕。然而，Verizon和亞馬遜今天宣布，他們將通過亞馬遜的Kuiper項目（該公司的SpaceX的Starlink版本）合作擴大運營商的農村5G和4G LTE網絡。此舉如果成功，可能會挑戰埃隆-馬斯克的衛星互聯網系統--只要亞馬遜能夠發射幾千顆低地球軌道（LEO）衛星。

柯伊伯項目以海王星以外的一圈冰冷物體命名，旨在向低軌道發射一個由3236顆衛星組成的 "星座"，以改善服務不足地區的互聯網接入。亞馬遜-威瑞森公司的合作將把Kuiper衛星與威瑞森公司的無線技術和基礎設施結合起來，以提供更好的寬帶覆蓋和 "以客戶為中心的新連接解決方案"，不管這意味著什么。

正如Verge所指出的，Verizon的好處是，該運營商可以加強其4G和5G產品，而不需要建設傳統的基礎設施，如光纖電纜。雖然Verizon是第一個開通5G網絡的公司，但它目前在覆蓋范圍方面落后于T-Mobile。部分原因是它的戰略是專注于毫米波，它提供了極快的速度，但沒有那么大的范圍。與此同時，T-Mobile選擇了搶占中頻頻譜。專注于毫米波的另一個問題是，它的擴展成本很高，因為它需要更多的節點來彌補較弱的范圍。

但亞馬遜必須實際發射一些衛星。它還沒有將一顆衛星送入軌道，盡管聯邦通信委員會確實對亞馬遜發射大約3200顆衛星豎起了大拇指，但規定到2026年必須有一半衛星進入軌道。該公司表示，一旦578顆衛星進入軌道，就可以提供寬帶接入。其余的必須在2029年前到位。亞馬遜還表示，它計劃在Kuiper項目中投資100億美元，并在今年早些時候與聯合發射聯盟簽訂了一份9次發射的合同。它還從Facebook現已不存在的衛星團隊中挖來了一些成員。

現在，Starlink在衛星寬帶領域處于領先地位。迄今為止，它已經發射了大約1800顆衛星，在14個國家運送了10萬個終端。該服務本身的啟動套件價格為499美元，月費為99美元。雖然最初的速度不盡如人意，但Ookla在8月發現，Starlink的速度已經接近寬帶的速度了。除了Kuiper項目和Starlink之外，還有OneWeb。它已經發射了計劃中的648顆低地軌道衛星中的358顆，旨在到2022年提供全球服務。