9月18日消息，當(dāng)?shù)貢r(shí)間周五，歐洲最大芯片制造商英飛凌位于奧地利維拉赫的新半導(dǎo)體工廠投產(chǎn)。由于采用了高度自動(dòng)化技術(shù)，該工廠只需要10名工人就能維持運(yùn)營(yíng)。

圖1：英飛凌位于奧地利維拉赫的新半導(dǎo)體工廠投產(chǎn)

這家工廠由英飛凌工業(yè)工程師安德烈亞斯·維特曼(Andreas Wittmann)設(shè)計(jì)，占地6萬(wàn)平方米，大約有8個(gè)足球場(chǎng)那么大，建設(shè)成本16億歐元（約合18.8億美元）。工廠內(nèi)部到處都是機(jī)器人，它們通過(guò)頭頂軌道系統(tǒng)運(yùn)送硅晶片，并通過(guò)LED燈發(fā)出紅色和綠色光芒警示。

與附近有大約140名員工的英飛凌老工廠不同，新工廠只需要大約10名員工。維拉赫的新工廠專門生產(chǎn)功率半導(dǎo)體，主要用于汽車。通常情況下，汽車上會(huì)使用數(shù)十個(gè)這樣的芯片，可以控制電動(dòng)車窗、導(dǎo)航系統(tǒng)等各種功能。

圖2：英飛凌工廠用新半導(dǎo)體材料碳化硅生產(chǎn)晶片

英飛凌位于德國(guó)德累斯頓的工廠負(fù)責(zé)為大眾等公司供貨，但現(xiàn)在已經(jīng)難以滿足客戶需求。隨著汽車制造商越來(lái)越專注于電動(dòng)汽車，需要的電力芯片也越來(lái)越多，投資擴(kuò)產(chǎn)成為其必然選擇。

但這家工廠開(kāi)業(yè)之際，也恰逢芯片供應(yīng)長(zhǎng)期短缺，缺芯危機(jī)對(duì)汽車業(yè)造成了毀滅性打擊，使許多工廠裝配線閑置，并導(dǎo)致數(shù)百萬(wàn)輛汽車的生產(chǎn)計(jì)劃被取消。

為此，歐盟委員會(huì)主席烏蘇拉·馮德萊恩(Ursula Von Der Leyen)宣布了名為“芯片法案”的計(jì)劃，以“共同創(chuàng)建包括生產(chǎn)在內(nèi)的最先進(jìn)的歐洲芯片生態(tài)體系”。

英飛凌表示，其維拉赫工廠將有助于緩解主要客戶的需求瓶頸，其許多客戶就位于附近。該公司首席執(zhí)行官萊因哈德·普洛斯（Reinhard Ploss）表示：“我們向客戶傳達(dá)的信息是，我們可以供應(yīng)，盡管生產(chǎn)電力芯片至少需要四個(gè)月的交付期。”

他補(bǔ)充說(shuō)：“這種緊急供應(yīng)不會(huì)是免費(fèi)的。因?yàn)樵谖C(jī)中，供應(yīng)成本已經(jīng)上升。我們確實(shí)認(rèn)為，芯片價(jià)格會(huì)上漲很多。”

圖3：英飛凌奧地利公司董事會(huì)成員托馬斯·萊辛格與工業(yè)工程師安德烈亞斯·維特曼

盡管英飛凌的奧地利工廠確實(shí)獲得了當(dāng)?shù)卣糠盅a(bǔ)貼，普洛斯也承認(rèn)，這“有助于緩解全球危機(jī)”，但他并不認(rèn)為，在歐洲建立更多工廠就一定能解決供應(yīng)限制和供應(yīng)安全問(wèn)題。

普洛斯此前曾表示，芯片的最大客戶智能手機(jī)和個(gè)人電腦制造商并不在歐洲，因此無(wú)論工廠設(shè)在哪里，這些大客戶都將繼續(xù)排在全球供應(yīng)隊(duì)伍的前列。維拉赫的工程師維特曼補(bǔ)充說(shuō)，如果今天做出決定，至少還需要三年時(shí)間才能建成新新工廠。

歐洲芯片公司Dialog Semiconductor的首席執(zhí)行官賈拉勒·巴格利(Jalal Bagherli)表示，更糟糕的是，芯片行業(yè)其他公司“的常規(guī)投資落后了1年甚至18個(gè)月”。Dialog剛剛被日本芯片制造商瑞薩電子收購(gòu)，后者也是汽車制造商的芯片供應(yīng)商。

Dialog依賴外部承包商生產(chǎn)芯片，但巴格利表示，當(dāng)消費(fèi)電子產(chǎn)品的需求導(dǎo)致新冠肺炎疫情期間芯片搶購(gòu)時(shí)，許多第三方制造商對(duì)提高產(chǎn)能不感興趣：“當(dāng)我們問(wèn)他們：‘你們?cè)谕顿Y嗎？’他們說(shuō)：‘缺芯危機(jī)只是暫時(shí)的，只會(huì)持續(xù)三個(gè)月，我們不會(huì)僅僅因?yàn)橛腥嗽诩夜ぷ骶驮偻顿Y100億美元建新工廠。’”

圖4：英飛凌新工廠的設(shè)備，這里大約有八個(gè)足球場(chǎng)大小

英飛凌奧地利董事會(huì)成員托馬斯·萊辛格（Thomas Reisinger）表示：“目前的需求水平是否會(huì)持續(xù)還有待觀察。因?yàn)檫@是資本密集型行業(yè)，只有在確信有需求的情況下制造商才會(huì)真舍得花錢。”

德國(guó)梅茨勒銀行分析師霍爾格·施密特（Holger Schmidt）稱：“如果你收不到零部件，往往可能會(huì)超額訂購(gòu)。而且即使半導(dǎo)體公司會(huì)扣除這種所謂的雙倍訂單，你也永遠(yuǎn)不能確定訂單是否真的符合需求趨勢(shì)。“

當(dāng)?shù)貢r(shí)間周五，英飛凌受到了包括奧地利總理塞巴斯蒂安·庫(kù)爾茨(Sebastian Kurz)和歐盟代表馬丁·塞爾馬爾(Martin Selmayr)在內(nèi)的政界人士的稱贊。塞爾馬爾表示，英飛凌是創(chuàng)建“一流歐洲芯片生態(tài)體系”的“關(guān)鍵合作伙伴”。英飛凌是為數(shù)不多的幾家能夠自行設(shè)計(jì)和制造大部分芯片的歐洲公司之一。

但在維拉赫建造的半導(dǎo)體的勞動(dòng)密集型“后端”流程仍將在馬來(lái)西亞進(jìn)行，這個(gè)過(guò)程中“工資成本起著重要作用”，英飛凌在馬來(lái)西亞有一家精加工廠。萊辛格并不認(rèn)為這種趨勢(shì)將被逆轉(zhuǎn)，他說(shuō)：“我們?cè)隈R來(lái)西亞有專業(yè)知識(shí)和工程師，我認(rèn)為后端流程相關(guān)工作仍將留在亞洲。”